從賈伯斯時代開始，他就一直宣揚蘋果的價值不只在硬體，而是背後搭建起來的軟體服務。但蘋果的軟體服務們有做得很好嗎？請問誰認真的在使用 iCloud、Apple Music 或是蘋果郵件服務？
與去年同期相比，iPhone 的銷售量開始下滑，有人認為這種情況是因為 iPhone 的目標銷售市場已經達到了飽和，如果只是將 iPhone 賣給果粉，銷售是不可能持續驚人成長的。另外，吸引新用戶的拉力下降，銷售量很自然地呈現出衰退趨勢。
- 硬體能賺的錢有限，蘋果想要展望軟體服務的無限價值
在諸多現有的業務當中，蘋果公司希望將更多的資源挹注在那些服務產品上頭，像是 iCloud、Apple Music 以及 Apple Pay，期望能夠從現有的使用者身上賺取更多的利潤。
毫無疑問，這樣做對蘋果來說是非常重要的。在最近的一場法說會當中，蘋果 CFO Luca Maestri 提到雖然目前蘋果所提供的服務產品在蘋果整體的營收當中僅佔了一小部分，但這些產品的獲利卻明顯比公司的平均值還要高。蘋果的這些服務產品相較於硬體業務（iPhone、iPod、Mac 等）來說，雖然比較晚推出，但是這些服務產品仍然呈現了非常強勁的成長趨勢。與去年同期相比，這些服務內容成長了 20%，但是蘋果公司的其他業務內容卻是呈現萎縮的狀態。
所以，對面臨市場飽和（不論是智慧型手機或是個人電腦）的蘋果公司而言，服務產品絕對是個未來的趨勢，或至少是個極為重要的區塊。但是究竟蘋果公司面臨了什麼樣的問題與挑戰?
- 蘋果最大的問題在於推出的服務產品並不討喜
在智慧型手機領域當中，iPhone 所建立起的形象與標準在智慧型手機市場當中可以說是位獨領風騷，而且總是成為其他手機製造商拿來拆解、模仿的對象。大部分的時候，即便其他 Android 手機比 iPhone 還要好，但是我們還是會說：「這支手機跟 iPhone 一樣好」。根本沒有人會說：「iPhone 6s 跟 LG G5 一樣好」或其他類似的話。
但是，蘋果公司所推出的幾項服務內容在相應的目標市場當中並沒有這種領先優勢。很多時候，蘋果公司反而是被壓著打。舉例來說，在串流音樂的訂閱服務當中 Spotify 說的東西就是金科玉律，而 Apple Music 在 Spotify 面前就像隻小螞蟻般。在電子支付方面，在不同區塊的市場當中，領先者有所不同，而 Apple Pay 卻呈現不上不下的狀態。
雖然這些服務產品的業績不斷增長，但這是因為這些產品都是從一個相對較低的基準點出發來看。舉例來說，雖然 Apple Music 的成長趨勢看起來非常不錯，但是目前 Apple Music 大約只有一千一百萬個訂閱用戶，而 Spotify 卻有三千萬個。
- 即使大如蘋果，想要擴大戰線到軟體市場去 PK 也頗具風險
如果依照這種成長趨勢繼續下去，蘋果的 Apple Music 需要 15 年才能成長到大約三千萬個用戶，更別說 Apple Music 想要超越 Spotify。雖然蘋果公司汲汲營營的想要透過 iTunes、Apple Music 推廣自家的服務，但似乎大多數消費者並不吃這一套。對蘋果公司來說，他們的確有些優勢存在，例如，蘋果公司可以透過他們這些 i-device（像是 iPhone、iPod、iPad 等）向他們現有消費者推廣自家所推出的服務產品，但是在串流音樂的部分，大部分的使用者還是選擇了 Spotify。
這並不是說蘋果公司不想把這些服務做好，但是蘋果的確面臨了不同程度的挑戰。在這些領域當中，蘋果不再是獨霸一方的王者。如果想要去挑戰這些領域當中現有的競爭對手，並保有一定的成長狀態，對於蘋果公司來說這樣做的成本將會非常高，同時將會面臨更多的困難與挑戰。
- 來自市場以外的威脅
中國政府一向對外國網路公司抱持一種不友善的態度，蘋果公司也不例外。但蘋果公司的主要銷售市場中國就佔了很大的一個部分。就在幾個星期之前，中國政府才關閉了蘋果公司的 iBooks 以及 iTunes 裏頭的電影租借、販售功能。對蘋果來說，中國政府的態度讓他們難以掌控，他們無法預知什麼時候還會被中國政府強制關閉其他的服務功能。
當然，任何一個國家的法規管制機構都有可能隨時禁止蘋果販售他們的硬體設備，或是強制停止繼續提供各項服務內容，但實際上，中國政府似乎更喜歡藉由禁止各項軟硬體服務來獲取更多的實質控制權。
PS：如果考慮到了中國的法規環境，千萬別相信蘋果在中國所提供的相關服務產品是絕對安全的。在談到任何與中國網路扯上關係的產品 / 服務時，沒有任何東西是安全的，同時也別相信任何宣稱他們知道中國政府未來想對這些網路服務的產品內容做出什麼樣子規範的人，除非他們也預知了最近針對 iBooks 及 iTunes Movie 的禁令。不要懷疑中國政府會想要在每一個 Apple 售出的硬體設備中植入一些監控軟體，當中國政府覺得這樣做對他們來說能帶來更多利益的話，他們就會這麼做。
- 蘋果推廣的服務內容無法吸引人
蘋果公司目前的優勢僅在於他們推出的那些硬體裝置（如 iPhone、iPad 或是 MacBook）做得比別的廠商還要好，但是在那些推出的服務內容可以說是完全沒有任何優勢。
蘋果所推出的產品往往缺少可升級性，以及某些部件的品質實在是非常糟糕。但是不可否認是，蘋果的產品大多擁有吸引人的外表同時讓人能夠非常自然、舒適的去使用這些東西。它的操作系統往往也能夠讓人非常直觀、具有吸引力。這就是蘋果做事的方式。但是如果看看那些附加在這些產品當中的 App 或是其他服務內容時，會發現有些東西其實非常的雜亂無章。
舉例來說，最近的 iTunes 隨著每一次更新的釋出變得愈來愈糟糕。在過去，iTunes 曾經是蘋果簡單乾淨的設計美學典範，但是它現在就只是個令人討厭的應用程式，讓人無法決定到底是要繼續使用 iTunes 聆聽過去蒐集的音樂檔案，還是要使用 Apple Music。
MacObserver 認為，蘋果所推出的第十二版 iTunes 是有史以來最糟糕的 iTunes 版本，而且到目前為止，有許多問題根本沒有被改善。如果想要使用 Apple Music 的話，繼續使用 iTunes 是無法避免的事情。這種讓人感到困惑的使用介面以及詭異的系統導致了一些使用者遺失了大量的音樂檔案。（這件事情該歸咎於使用者的頭上還是蘋果身上其實並不是這件事所該關心的。即便是使用者自己造成的錯誤，蘋果也該為他那糟糕的使用介面設計負起相關的責任，畢竟就是因為糟糕的使用介面設計導致使用者錯誤的將他典藏的音樂檔案刪除。）
- 蘋果的軟體服務，無法為用戶帶來附加價值
蘋果的服務產品往往也缺乏了相關的功能集（feature set），這讓他們的競爭對手能夠藉此大肆宣傳。舉例來說，Apple Music 與 Spotify 相比，Apple Music 的社交功能根本算不上什麼。如果把 Apple Pay 與支付寶相比，Apple Pay 的功能簡直少得可憐。提起雲端儲存，相較於 iCloud，Dropbox 提供了更大的儲存空間以及更完善的第三方整合功能。
最關鍵的問題在於，蘋果公司認為某種程度上將這些服務內容向他們的硬體消費者推廣出去，能夠維持這些服務產品的業績。這種想法是可以被理解的，因為蘋果公司認為由他們來同時提供軟硬體的設備與服務，比起那些第三方的軟體提供者，蘋果能夠更順暢的整合軟硬體，並為消費者帶來更流暢、舒適的使用經驗。但實際上蘋果並沒有做到這一點，而且蘋果所推廣的服務其實某種程度上阻礙了這種發展。（看看 iTunes 與 Apple Music 吧~）
- 這些業務也許根本無法拯救蘋果公司
簡而言之，現在蘋果所推廣的這些服務內容並不能讓他們的營收起死回生。就算最後能成功，這過程也會極為艱辛。蘋果之所以強大，是因為那些精心設計過的硬體設備，以及在上面運行的那些作業系統，兩者搭配得天衣無縫。毫無疑問的，蘋果公司所推廣的這些服務內容的業績將會持續成長，但是幾乎看不到任何證據顯示蘋果能夠在這些服務領域一如往常般中呼風喚雨。
大家是不是也跟小編一樣是個忠實的果粉呢? 小編覺得最近這一兩年的 Apple 所推出的一些功能與服務其實並沒有想像中那麼好用，著實讓小編滿心期待的歡喜受到了一些小小的打擊。但是小編還是希望最後蘋果公司能夠將這些服務能夠愈做愈好，而不會因為外面的一些批評或是短期拿不出亮麗的成績單就將這些服務賜死！
（文章來源：TECHINASIA，If services are its future, then Apple is kind of screwed；圖片來源：mr.5/4，CC licence，未經授權不得轉載，合作夥伴不在此限）
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