《TO》導讀：每當台灣談到要調整最低薪資的時候，大老闆們總是一副「老闆心裡苦，但是老闆不說，然後就死掉了」的那種委屈態度，加上威脅說工資一調，成本上漲，工廠就要裁員才有辦法維持營運。這種恐嚇語氣，我們真是從小聽到大了呢。
這樣的狀況其實是經濟學裡面常見的爭議問題，到底調高最低時薪，會不會造成工作機會流失，或是迫使工廠轉向機械化、自動化的演進路程？我們或許可以從加州最近調高基本薪資到每小時 450 台幣這個案例看起，或許能從中為台灣長久以來的最低薪資＋產業問題帶來一些解方。
說到最低時薪，不知道大家心目中有沒有一個概念呢? 台幣一百塊嗎? 一百二十塊還是多少呢? 小編在這邊要跟各位讀者分享一個震驚全球的消息，那就是加州及紐約州的州長在不久之前（2016.04.04）簽署了法令，將在未來的六年內逐步提升最低時薪制每小時 15 美元（如果以 1 美元換 30 塊台幣的匯率來計算的話，15 美元的時薪就是 450 塊台幣!）。
在該項法案實施之前，加州的最低時薪就已經是 10 美元了，在全美國當中僅次於華盛頓特區的 10.5 美元。通過之後，隨即引來許多爭論，像是「大幅調高最低時薪將會導致工作機會流失」或是「提高最低時薪可能會讓企業主開始採用機器人」等等。但是真的是這樣嗎? 接下來就讓我們一起看看有那些值得討論的問題吧!!
- 提高最低時薪之後，將會導致自動化科技大幅提升？
許多批評者警告，如果真的將最低時薪調高到 15 美元，不想負擔這麼多人力成本的企業主將有可能大量的採用自動化來解決現有薪資過高的問題，這樣一來將造成大量的工作機會流失。
這個結論看起來非常可怕，但真的是這樣嗎? 現在並沒有任何的研究或是證據表明了提高最低時薪的確能夠讓自動化相關的科技及技術發展得更為迅速。如果最低時薪的調漲的確能帶動一些產業（像是食品業）採用高品質的自動化設備來增進生產效率，那麼調漲最低時薪這項作法就顯得是個非常正確的選擇，值得我們讚許。畢竟，在過去的歷史當中，不斷地增進生產效率在我們的現實社會及經濟發展中是非常重要的一環。
隨著科技及醫療技術的進步，現在的退休年齡從過去的 65 歲調高至 67 歲，而且有愈來愈多人認為應該把退休年齡的標準再往後調高到 70 歲。如果自動化的機器人能夠解決更多的問題、做好更多的工作，那麼我們很有可能可以把退休年齡從 67 歲調回 65 歲，甚至是 62 歲，讓人們能夠提早退休，同時還能擁有支撐經濟成長的能力。另外，我們也許還能夠給每位新手父母們更多的帶薪休假，或是讓公司的每位員工都能夠帶薪旅遊四周的時間，這將會是件非常棒的事情。
- 高等人才領低薪：「寶寶心裡苦，寶寶也只能忍住不說」
現有關於調漲最低工資可能對勞工就業市場衝擊的研究顯示，如果最低時薪的調漲幅度不大，那麼漲幅對就業市場的影響可能會小很多。但是讓學者們好奇的是，薪資調漲的幅度到底要多高才能夠有效的影響資方？（在此之前，往往都是資方的用人單位對勞工的薪資擁有著絕對訂價權）。
過去的政府單位總是認為只需要源源不斷地向社會提供受過良好教育、訓練的勞工或是資助一些研究，社會就能夠源源不斷地讓創新的科技冒出來。但是現在絕對不是喊一喊口號就能讓這些增加生產效率的科技無中生有。
畢竟，在一個低薪的環境當中，並沒有任何誘因敦促公司發掘良好的人才或是開發全新的技術。也許，透過加州這種大幅調高最低時薪的做法，能夠迫使公司戒除繼續依賴廉價的勞力，朝向透過創新的方式來解決人力需求。
- 提高最低時薪對勞工們是場不一定是好事？
調漲最低時薪對經濟或是就業市場所造成的影響，一直以來都是經濟學家們最喜歡討論的議題。雖然較高的最低時薪能夠為許多人帶來保障，但是一些經濟學者認為這樣將會造成大量工作機會流失。另一派經濟學者則對此抱持著相反的看法，並認為較高的最低工資對社會根本沒有什麼影響，或是只會造成些微的變動而已。
因為，商家會透過各種不同的手段，彌補這些因為最低時薪調漲所造成的成本上升，如調高商品價格、採用更有效率的新設備，或是要求員工們提高他們的工作效率。但到底哪一派學者的意見在這一次加州調漲最低時薪事件當中誰才是對的呢?？看起來似乎沒有人知道，因為加州這一次最低時薪調漲的幅度實在是太大了。
公司之所以願意花錢聘請員工，是因為公司能夠自員工的勞動中獲取更多的利益，而這些利益高於付給這些員工的薪水。這表示，如果最低工資愈高，雇主將愈難從這些員工當中獲取他們認為應有的收益。因此，如果最低薪資過高，工作機會的流失將會是一件不可避免的事情。
但是經濟學理論並沒有跟我們說到底多高的最低薪資，才會開始造成大量的工作流失。在過去的 25 年當中，這一直是經濟學家們爭論的一個議題。在一項 1993 年著名的研究當中，研究者比較了紐澤西州與賓州的就業情況。當紐澤西州調漲了他們的最低時薪之後，研究學者發現了當地的餐廳比起以往有較好的就業率，但是鄰近的賓州卻沒有這個情況發生。
當然，這只是一份單一的研究報告。在接下來的二十幾年當中，有許多經濟學家都進行了類似的研究，但是結果卻各不相同。
- 過去有沒有像是加州這種規模的調漲最低時薪的案例?
不幸的是，因為這一次加州的調整最低時薪方案的幅度是如此的高，以致於過去的研究幾乎沒有任何一篇能夠直接的應用在這一次加州所提出的調薪方案。
加州目前的最低時薪已經是 10 美元，在全美國所有的州當中，加州的最低時薪僅低於華盛頓特區的 10.5 美元而已。在這次的調漲方案當中，加州打算在未來的六年內逐步將最低時薪調漲至 15 美元，即便是加入通貨膨脹的因素，最低 15 美元的時薪標準還是創下了美國各州有史以來最高的紀錄。
在時薪調整至 15 美元之後，意味著將會有 30% ~ 40% 的勞工能夠因此受益。值得注意的是，有研究顯示出過去調漲最低時薪的範圍大多落在 10 美元以下，而在 2006 年至 2009 年間，美國聯邦政府所規定的最低時薪自 5.15 美元調高至 7.25 美元，這項調整只影響了相對少數位於薪資底層的工作者。
但是這一次加州的調漲幅度達到了每小時 15 美元的標準，這將會造成一些問題。在以往，時薪 10 美元與 15 美元的這兩個級距的工作者，他們所擁有的技能、工作經驗及相對應的工作合約及條款都相距甚遠，但是這一次加州的最低時薪調漲方案，讓這兩個級距之間的薪資差異完全消失，這對於原先落在 15 美元級距的這些勞工朋友們，所受到的衝擊可能遠比我們想像的要來的大上許多。
另外，這項調整最低時薪的法案是擴及整個加州的，所以並不是只有富裕的大城市如洛杉磯或是舊金山受到影響。對於較為貧窮的（或是原先時薪規範較鬆散的）城市來說，調薪法案可能會帶來巨大的衝擊。雖然這些地區的工作者能夠得到更多的薪水，但是對於企業主及商家來說，他們可能必須被迫裁員才有辦法繼續生存下去。
在一份 1992 年的研究報告指出，在 1980 年代美國國會迫使波多黎各實施與美國本土相同的最低時薪標準之後，造成當地的就業市場崩潰，而加州這次大幅調漲最低時薪的做法，正是重蹈之前波多黎各的毀滅之路。
但是持反對立場的經濟學者卻指出，波多黎各當時的經濟情況與現在加州的現況相去甚遠，當時的波多黎各是美國最為貧窮的一個地區。當最低時薪自一個極低的狀態一下子提高到與美國本土相同之後，原先就極為脆弱的經濟自然就非常容易崩潰了。
但是加州目前是全美國最為富裕的一州之一，而且現有的最低時薪規範原本就是全美國第二高的地方，所以如果真的實施了更高的最低薪資法案所造成的衝擊應該會與波多黎各不同。
過去在台灣每每要準備調整最低薪資標準的時候，總是鬧得沸沸揚揚，持正反兩派意見的雙方往往鬧得不可開交。提高最低工資標準對大部分的人來說是件好事，但是如果沒有做好配套措施、漲幅太高太急，很有可能反而是為這個社會帶來傷害，這應該是大家最不樂見的事。也許經過勞資雙方充分的溝通與討論之後，再逐步調整最低工資標準會是對這個社會最為有益的一項辦法！
（文章來源：Vox 1、Vox 2；圖片來源：Moyan_Brenn，CC Licensed）
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