日本創業圈發展正火熱，進擊の日本創業生態圈，正在起飛！身為文化、地理位置都相對其他亞洲國家靠近的台灣，想攻日本 1.2 億人口大市場的創業者、想跟日本人一起去打東南亞市場的創業者，最適合進軍日本。
《TechOrange》11月企劃採訪專題，直飛日本，與日本關鍵創投、成功創業公司經營者對談，深度剖析日本創業生態圈的運作以及成長關鍵。
一般台灣創業者想像中的日本創投，應該是重視階級、嚴肅、西裝革履的中年人。大家真的都想錯了，站在我面前、手握投資決定權的日本創投家，只有24歲。
只有 24 歲。只有 24 歲。只有 24 歲。而且在這之前，他已經自己跑出來創業過一輪，然後再轉換跑道當投資人了。
他是笠井玲央 （Reo Kasai），也是日本最年輕的創投家，在日本最大種子期私人創投公司 Incubate Fund 擔任投資經理，負責日本投資團隊管理之外，還負責東南亞、中國、矽谷的創業趨勢分析，是 Incubate Fund 裡的重要角色。
同時，他也是規模 150 萬美金的天使基金 IF Angel 管理人，從去年年底資金成立，已經投了 8 間媒體與 SaaS 等日本正夯產業的新創。這些創業團隊也是 20 初頭的年輕人，目前公司都已經穩定成長到估值為 700~1000萬的 A 輪等級公司。這樣一看，還真像一個日本版的矽谷創業 Mafia 雛形。
在日本，創投家都這麼年輕嗎？
對於笠井玲央的背景實在是太好奇了，我開頭問他的第一個問題就是：「在日本，創投家都這麼年輕嗎？」他笑說，當然是沒有啦。
他說：「2014 年我在澳洲唸大學念到一半決定休學專心創業。當初對於媒體內容相關產業非常有興趣，首間創業公司就做日本書評網站，也順利得到 Incubate Fund 的種子投資，因而建立起雙方的關係。」
後來，笠井玲央關閉這間公司，以駐點創業家身份加入 Incubate Fund 思考下一個創業題目。笠井玲央表示：「最後發現自己對於『投資者』的角色更有興趣，也希望從這個身份為日本創業圈盡一份力，因此正式加入 Incubate Fund 。」
日本政府透過專業創投 Incubate Fund ，大力培育年輕人
Incubate Fund 是一間「歷史」悠久、日本第二資深，專投種子期、早期團隊的私人創投公司，主要關注領域為網路產業、媒體、大數據、SaaS 等。當初募資資金最大的來源之一，是日本政府經營，專門投資科技、生技等前沿科技的資金 INCJ （Innovation Network Corporation of Japan）。
1999 年由資深創投家 Tohru Akaura 成立，當初以 Incubate Capital Partners 的名稱成立，直到 2010 年，轉型改名 Incubate Fund，從 INCJ 與其他投資者手中募集 1.70 億美金資金，專門投資種子輪與早期團隊。在過去五年內，已經來到第三筆基金、投資 120 餘間新創，其中 90~95% 為日本新創公司，在 3、4年前，投資範圍也延伸到美國、東南亞。
光是在 2014、15 年，Incubate Fund 的Portfolio 就產出 5 間上市公司。笠井玲央甚至笑說，更別提成功出場被併購的新創，數字更多記不得了。
從這個的例子可看出，日本政府在培育新創上，沒有直接站到前線與創業者面對面，而是選擇將資源配置給專業投資人，再由投資人去尋找投資標的，持續催生日本創業圈演變；在創投圈中，資深創投家也是手把手地把自己的投資知識傳遞給年輕一輩。
Tohru Akaura 就是笠井玲央在創投界中的 Mentor，除了當初將笠井玲央帶進創投圈外，也指導他如何以投資人的身份，幫助新創團隊成長。
老牌創投 Incubate Fund 成功關鍵：大量複製經驗、即使是創投，也要打群架
笠井玲央說，Incubate Fund 主要投資早期公司，因此要平衡早期團隊高失敗風險的辦法，就是「手把手的親自與新創共同打拼」。透過複製已知成功案例、經營管理經驗，加上創投看市場動向的視野，成功的扶植出一批批的優質新創公司。
Incubate Fund 另一個特點就是：細胞分裂。笠井玲央說，等到公司內的投資經理經驗足夠，Incubate Fund 便會讓投資經理自己管理小的資金，他的 IF Angel 天使資金就是內部細胞分裂的結果，差別只在IF Angel 投資的團隊更加早期，到達 pre-seed 階段，每筆投資金額大約在 10萬～15 萬美金左右。
此外，針對海外地區，Incubate Fund 也會投資其他創投家，加速創投在地化、國際化的發展，例如專投東南亞、台灣的 KK Fund 背後資金即來自此。
因此，Incubate Fund 在培養創業生態與創投生態上，都是以一種打群架，建構自有生態系的方式在運作。在這個生態系內，不但有投資者、創業者，以及任何與新創領域有關的專家，各自傳承經驗。這些動能，同時也會回饋到日本創業生態圈中，讓生態系真的有辦法正向循環，甚至加大力道拓展到海外。
要如何進攻這個剛要起步，充滿機會的大國呢？
又會在其中遇到什麼阻礙，該如何跨越，絕對沒有你想的那麼簡單
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